L’histoire du Cirque Éloize est celle d’une aventure artistique née aux Îles-de-la-Madeleine au début des années 90, lorsque Jeannot Painchaud et sept jeunes artistes décident de fonder une compagnie de cirque. Innovant dès ses débuts, Cirque Éloize se distingue par son choix de sortir du chapiteau pour intégrer un vaste réseau mondial de diffusion théâtrale, puis par un désir constant d’imaginer de nouvelles formes narratives. Son histoire est aussi une histoire d’innovation circassienne, grâce à l’invention de la roue Cyr par Daniel Cyr, cofondateur et collaborateur de la première heure du Cirque Éloize.

La première création de la compagnie a vu le jour en 1993. Quatre ans plus tard, Cirque Éloize prend le chemin vers sa première grande tournée internationale avec son deuxième spectacle, Excentricus. En 1999, la collaboration avec l’artiste italien Daniele Finzi Pasca donne naissance à des spectacles emblématiques comme Nomade, Rain et Nebbia, élevant la réputation du Cirque Éloize au rang d’incontournable. Entre 2009 et 2019, la compagnie continue d’innover avec des spectacles iconiques, ID, Cirkopolis, Saloon et HOTEL, qui rencontrent un succès mondial. Au Québec, le spectacle Serge Fiori, Seul ensemble conquiert le public et la critique en rendant hommage à l’univers de Serge Fiori et du groupe Harmonium.

 

La pandémie accélère la diversification de la compagnie initiée quelques années auparavant. En 2020, Cirque Éloize lance son film Sept moments de joie et l’année suivante, inaugure sa première exposition immersive Sous les glaces avec Mario Cyr dans ses studios à Montréal, et ensuite au Centre de Congrès de Québec, attirant plus de 100 000 visiteurs.

 

Aujourd’hui, Cirque Éloize consolide sa position comme une compagnie pluridisciplinaire de renom international, en proposant une offre créative diversifiée dans ses studios de la Gare Dalhousie à Montréal et dans le monde entier.

La Gare Dalhousie, construite par le Canadien Pacifique entre 1883 et 1884, a joué un rôle clé dans le développement ferroviaire de Montréal, en étant le point de départ du premier voyage transcontinental du Pacific Express en 1886 vers l’Ouest canadien. Le voyage, d’une longueur de 4 700 kilomètres, a duré six jours pour atteindre Port Moody, en Colombie-Britannique. Remplacée par la Gare Viger en 1898, la Gare Dalhousie a ensuite servi d’entrepôt avant d’être acquise par la ville de Montréal en 1984.

Rénovée en 1986, la Gare Dalhousie a accueilli l’École nationale de cirque et depuis 2004, elle abrite le siège social et les studios de création du Cirque Éloize. Ces espaces, rénovés en 2013, sont devenus un lieu de création, d’échange et de rencontres pour le milieu du cirque et pour les artistes de la relève. En 2021, l’acquisition d’équipements de pointe, dont un système de projection de mapping vidéo 360 a permis au Cirque Éloize de diversifier ses activités et d’optimiser l’utilisation de ses studios. Cette mise à niveau importante permet aujourd’hui à la compagnie d’exploiter ses studios à leur plein potentiel en y accueillant une centaine d’événements annuels, et de projets diversifiés dans un environnement immersif unique à Montréal.